鼓勵的力量
英國的查爾斯王子很喜歡種植物，常跟植物交談。
他說：「和植物交談是非常重要的，它們會給我回應。」
⋯⋯
跟植物交談，聽起來似乎不可思議。
然而，科學家已經證實，常對植物說好話，
會讓植物長得更快更茂盛。
植物都如此，何況是人。
一個人的自我形象，除了來自父母，
老師也有極大的影響力，特別是童年的老師。
下面這則在網路上流傳已久的老師的故事，
給了我們最大的激勵。
相信你可以做到
美國中西部一個小鎮的小學，
有一位名叫希爾施的女老師，多年擔任五年級的老師。
這一年開學時，希爾施老師一如往常，
又接了一班從四年級升上來的學生。
她對班上的同學說，她會平等地照顧每個孩子，
但她心知肚明這是不可能的事情，
尤其是對坐在前排的保羅。
保羅穿著邋遢，上課又不專心，
希爾施老師常用又粗又紅的筆在保羅的考卷上劃上大叉叉，
寫上不及格，卻從不想瞭解為什麼保羅的成績如此差勁。
有一天，希爾施老師檢視每個學生過去的學習記錄，
意外發現以前的老師給保羅的評語都很好，出乎她的想像。
一年級老師寫道：
「保羅是個聰明的孩子，永遠面帶笑容，
他的作業很整潔、很有禮貌，他讓周圍的人很愉快。」
二年級老師說：
「保羅很優秀，很受同學歡迎，但他的母親罹患了癌症，
他很擔心，家裡生活一定不好過。」
三年級老師說：
「保羅的母親過世，他一定不好過。
他努力表現，但他父親總是不在意。
再不改善，他的家庭生活將會嚴重地打擊他。」
四年級老師說：
「保羅開始退縮，對課業提不起興趣，
沒有什麼朋友，有時會在課堂上睡覺。」
看了這些評語，
希爾施老師才瞭解保羅的困境，深感羞愧。
聖誕節來了，很多小朋友送希爾施老師禮物，
絕大多數禮物都有精美的包裝和緞帶，
只有保羅的禮物是用雜貨店的黃色牛皮紙袋捆起來的。
希爾施老師看到這紙袋，突然一陣心酸。
希爾施老師當著班上學生的面，
一個個打開所有人的禮物。
輪到保羅的禮物時，
裡頭裝著一條缺了幾顆寶石的假鑽手環，
以及一罐只剩四分之一的香水，
有些小朋友看了不禁哈哈大笑，不客氣地嘲笑保羅。
但希爾施老師卻驚呼：「漂亮！」
她立刻戴上手環，當場噴了些香水在手腕上。
這天放學後，保羅特別留下來，走向希爾施老師，
說：「老師，你今天聞起來好像我媽咪。」
一等保羅回家，希爾施老師便流淚了，
整整哭了一個小時。
從那天起，希爾施老師不再只是教書，
而是開始關注孩童的心靈。
往後的日子，希爾施老師特別關注保羅，
經常鼓勵他：「你可以做到！你可以做到！」
保羅的心似乎因此死而復活，功課進步很多，
也改善了與其他小朋友的人際關係。
到了那個學期末，
保羅已經成為班上各方面都表現優異的學生。
一年後，希爾施老師在門邊發現一張紙條，
是保羅寫來的，
上面說：「希爾施老師是我一生遇過的最棒的老師！」
六年過去，希爾施老師又發現另一張保羅寫的紙條，
保羅已經從高中畢業，成績是全班第三名，
而希爾施老師仍然是保羅一生中遇過的最棒的老師。
再過四年，希爾施老師收到一封信，
保羅說他的學校生活有時並不順利，
但他仍堅持下去，她仍然是他這輩子遇過的最棒的老師。
又過四年，希爾施老師收到一封信，
保羅說他在不久的將來，將獲得榮譽學位畢業。
他再一次告訴希爾施老師，
她仍然是他這輩子遇過的最棒的老師。
這封信的結尾多了幾個字：「保羅‧麥肯特博士。」
故事還沒結束呢！
那年春天又來了一封信，
保羅說他遇到生命中最美的女孩，馬上就要結婚了。
他的父親幾年前過世，他已經沒有至親，
他希望希爾施老師能以親屬的身分參加他的婚禮，
坐在新郎母親的位置上。
希爾施老師應允了保羅的願望。
她在婚禮上戴著當年保羅送的假鑽手環，
還噴了保羅當年送的香水，
就是保羅母親去世前用過的那瓶香水。
他們互相擁抱，保羅悄悄在希爾施老師耳邊說：
「謝謝你相信我，謝謝你讓我覺得自己很重要，
讓我相信我有能力可以做到。」
希爾施老師熱淚盈眶地告訴保羅：
「你錯了！是你教導我，讓我相信我有能力可以做到。
直到遇見你，我才知道該怎樣教書。」
教育心理學上有個著名的理論叫做「畢馬龍效應」，
學者針對小學的師生研究，
發現老師對學童課業的信任程度，
會強烈影響學童的真實課業表現；
如果老師對學生說他很笨，學生會開始覺得自己很笨，
成績真的變差；
如果老師相信學生很聰明，學生也會覺得自己聰明，
最終獲得優異成績。
當一個孩子發現有人尊重自己，
把他當作公主和王子，
他會自然變得像公主和王子一樣尊貴。
人的本質不等於他所處的環境，
我們不該讓環境來定義我們自己，
而是要創造讓自己自由發展的環境。
我們要當孩子的貴人，當自己的貴人。
本文摘錄自:《用心說好話》
