中元節的由來
中元之名起於北魏，中元節又稱「鬼節」或「孟蘭盆會」。
一般民間宗教所謂的「中元節」，實際上是由道教「中元祭」與佛教「盂蘭盆會」融合而成。
⋯⋯因為中元祭與盂蘭盆會都在農曆七月十五日舉行，自然而然地七月十五就演變為今日似道似佛的「中元普渡」。
中元節傳說
道教說法，農曆七月十五為地官壽誕，掌管地獄的地官起慈悲心，釋放獄中眾鬼囚，從七月初一起重返人間享受一個月的香火、施食，以激起其向道之心經由祭典與道士作法的過程，信徒協助地官，超渡亡魂餓鬼，使他們得以早日解脫，避免在人間作祟，因此道士都在這一天誦經、作法、事以三牲五果普度十方孤魂野鬼，其間並顯示出道教對於地獄亡魂的觀念。
佛教說法，佛陀弟子目連尊者，為解救亡母墜入鬼道，在農曆七月十五日作盂蘭盆，具五果供養眾鬼，使其母脫離地獄之苦，所以佛教又稱這一天為「盂蘭盆節」。
信徒咸信七月十五日是眾僧閉關悟道的圓滿之期，如果在這一天布施十方大德，可增福百倍；從此中元節供盂蘭的習俗便廣為流傳。
法師說:普渡當天準備九朵不同顏色的金紙蓮花，放於案桌最前面，施予十方大德,可增福百倍，消除業障。
由於盂蘭盆會及中元節的最終目的都在於普度眾生，時日一久，兩者間的界限逐漸模糊，而形成了目前這個蘊涵了中國人的包容、博愛，以及孝道精神的節日。
