女人四十的天空很藍色——女人與憂鬱
玉華是個四十三歲的家庭主婦，本來在做會計，
但是生孩子後就離職全心照顧家庭，
先生現在開了個店面，她有空就在店裡幫忙，⋯⋯
日子雖平淡，但是小孩也還算聽話，生活也還滿意。
有一陣子，她就是無緣無故地開始睡不好，
心裡很不安，老是覺得會有什麼不好的事情發生似地；
睡眠差，她也不想吃安眠藥，因為怕吃安眠藥會上癮，
就一直硬撐著。
接下來，先生發現她早上都起不來，
這是因為她幾乎都快天亮才睡著；
醒來後，精神也很差，
沒辦法再幫讀國中的兒子準備便當，更沒力氣幫忙顧店。
剛開始，先生覺得頗不諒解，
覺得玉華是自己意志力薄弱，胡思亂想太多，
才會這個樣子。
每次先生都叫玉華不要亂想，要靠意志力自己站起來，
玉華剛開始會回說：「又不是我自己要胡思亂想的，
我也不想這樣，可是就是沒辦法啊！」
後來，她也漸漸地不再回嘴，話變得更少，
整天躺在床上，什麼事都不想做，人也瘦了一大圈。
這樣的情形持續了兩個月左右，家裡因為沒人照顧，
變得亂七八糟的。
某天二哥、二嫂來探訪，發現玉華這樣的情況，
趕快告訴她的先生說，他們有一個鄰居，
也是四十多歲的婦人，情況很像，
後來去看精神科，醫生說是憂鬱症，
現在好了，根本像變了一個人似地，
於是鼓勵先生陪玉華去求醫。
醫師判斷玉華的確得了重度憂鬱症，
而且憂鬱症高峰是在女人四十歲左右，
要玉華趕快接受抗憂鬱劑的治療。
本來先生和她都很排斥吃藥，覺得這是心理問題，
應該要找心理醫師解開心結才是。
醫師解釋這是體內神經傳導物質變化導致，
急性期還是先以藥物治療最好、也最快。
剛開始吃藥，整天昏昏沉沉的，腸胃也不太舒服，
很想停藥。
醫生解釋每個人適合的抗憂鬱劑不同，
要經過嘗試及適應期。
玉華服藥兩週後，病情漸漸有起色，
也沒有再出現所謂的藥物初期良性副作用。
吃滿兩個月藥，家人覺得以前的玉華又回來了，
很高興地想和醫師說可不可以不吃藥了。
醫師表示要再吃4～6個月的藥，來避免以後復發的機率。
玉華想起之前的痛苦，決定乖乖遵照醫囑。
六個月後，玉華已經漸漸停了藥，人也都恢復了。
經過這場病，她決定要更愛自己，
並且在類似症狀再出現的初期，就要趕快去詢問醫生。
婦女身心醫學，
是一門探討女性一生週期性的荷爾蒙變化，
與各種身心症、情緒疾患、焦慮症及憂鬱症關聯的學問。
女性體質本來就較敏感，
要注意一生中容易發生各式身心症的危險時期，分別是：
月經前：
如經前症候群、經前不悅症、及各式身心疾病的月經前惡化等，
例如經前偏頭痛、癲癇，甚至憂鬱症等，
在經前惡化的機會都不低。
生產後：
要留意10％的產婦，有發生產後憂鬱症的危險。
前後更年期：
過去曾有焦慮、失眠、憂鬱的婦女，
此階段容易再復發各式身心不適，
宜配合婦產科與精神科或身心科之治療。
多國研究指出，女性憂鬱症約是男性2倍，
從台灣1.6倍到德國的3.7倍不等。
女生因為有懷孕、生產、月經、
及更年期的生物性別差異，
再加上社會不同的角色期待壓力或個性心理表現，
產生的憂鬱症比例、類別、或症狀，
可能和男性會有不小的差異。
幾乎每個女人，一生中有10～25％的機會，
會發生憂鬱症。
引發憂鬱症的原因有許多，有時是單一因素，
有時是許多原因交互作用而引起，
如體質因素、遺傳、個性、環境因素、壓力、身體因素
（患有某些疾病的人，罹患憂鬱症的比例也比較高，
如甲狀腺機能異常、巴金氏症、腦中風的病人），
及藥物引起的憂鬱症。
憂鬱症主要有以下的症狀：
心情沮喪、不安、易怒、失眠、早醒、晚睡、食欲減退，
嚴重者體重在一個月內減少達5％。
有強烈倦怠感、容易疲勞、
對以前的嗜好或活動失去興趣、有罪惡感、
感到活著沒有意義和價值、悲觀、失去自信心、
低估自己的能力、猶豫不決、注意力不易集中、
精神渙散、思考和動作變緩慢，
或坐立不安、靜不下來，有自殺的意念及行為。
有持續的生理病痛，如頭痛、消化不良，及慢性疼痛。
在台灣文化中，
大多數憂鬱症患者會以身體上的不適來表達及溝通，
自己或家屬往往會認為病人患了某種身體上的疾病，
好像全身都是病，但是詳細檢查起來，
卻又都找不到病，到處求醫服藥，總是沒有結果。
這樣的情況常稱為「身體型憂鬱症」或「隱藏型憂鬱症」。
憂鬱症的治療原則是，使用適當的藥物治療，
用抗憂鬱劑或抗焦慮劑來減輕症狀，
除去不安、失眠等痛苦，並輔助使用支持性心理治療，
支持患者的自我機能，恢復信心，減除不必要的罪惡感，
再由醫師評定是否需要進一步的心理治療。
抗憂鬱劑是目前憂鬱症治療的主流，相當有效且較快。
經由科學的生物研究，
發現憂鬱症患者中的神經傳導物質異於常人，
服用抗憂鬱劑可使神經傳導物質逐漸恢復正常濃度，
而且抗憂鬱劑沒有上癮的危險，
但是病患必須配合服用足夠劑量、足夠時間才有效。
另外，運動、規律生活及為生活減壓也是治鬱良方。
抗憂鬱劑也可用於治療厭食症、強迫症、恐慌症、疼痛疾患、
衝動控制疾患、難治型失眠、社交畏懼症等。
要依醫師處方，服用足夠治療劑量，
2～3星期後會逐漸改善，連續治療4～6週，
情緒會漸恢復正常。
一次憂鬱症發作，若不治療，會持續6～13個月；
故憂鬱改善後，
醫師會建議再服藥物及門診追蹤一段時間，
預防再發，之後再逐漸減量或停藥。
一般療程約是6～8個月，
其實國外有些研究建議吃一到一年半更佳，
更能減少憂鬱症復發及殘餘症狀（如慢性焦慮及失眠等）的危險。
但是兩年半內重鬱再度發作或症狀太嚴重，
醫生會建議較長一段時間維持使用，以免反覆再發。
而恐慌症、強迫症、或厭食、暴食症，所引發之憂鬱症，
可能要吃較高劑量、較久時間的抗憂鬱劑要和醫生耐心的配合治療。
這些藥物，在醫生指示下，對肝腎無長期副作用，
抗憂鬱劑本身也無上癮危險，不必擔心。
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