歐豪年《兔》水墨 設色 紙本 鏡框
69 x 45 cm
@ 中秋節故事知多少？
中秋至，饋贈月餅、走親訪友、闔家團聚、盡享天倫之事。在世人眼中，這似乎成了中秋節的全部。
其實，除了吃月餅、慶團圓之外，藏在中秋節背後，還有很多鮮為人知的有趣故事呢。
中秋節是怎麼來的？
“中秋”一詞，最早見於《周禮》一書，而真正形成全國性的節日是在唐代，《唐書·太宗記》記載有“八月十五中秋節”。這也是中國僅次於春節的第二大傳統節日。
中秋與月亮有什麼關係？
月亮崇拜、月亮神話與中秋祭祀的習俗，我國早在3000多年前的周代就產生了。在漢代，月亮祭拜基本為皇家壟斷，之後一直到唐代，都極少見到普通民眾拜月的記載。
古人中秋拜月，據說起源於古代對月的崇拜、月下歌舞覓偶的習俗以及古代秋報拜土地神的遺俗。因中秋節的主要活動都是圍繞“月”進行的，所以又俗稱“月節”、“月夕”、“追月節”、“玩月節”、“拜月節”。
相傳古代齊國醜女無鹽，幼年時曾虔誠拜月。長大後，以超群品德入宮，但未被寵幸。某年八月十五賞月，天子在月光下見到她，覺得她美麗出眾，後立她為皇后，中秋拜月由此而來。月中嫦娥，以美貌著稱，故少女拜月，願“貌似嫦娥，面如皓月。”
此後，古人賦予月亮許多美好的傳說，從月中蟾蜍到玉兔搗藥，從吳剛伐桂到嫦娥奔月，豐富的想像力為月宮世界描繪了一幅幅斑駁陸離的勝景。自漢至唐，騷人墨客紛紛吟詠月亮及月中之事，八月十五月圓時成為抒發感情的極佳時刻，並把月圓當作團圓的象徵，把八月十五作為親人團聚的日子。因此，中秋節又被稱為“團圓節”。
月亮上真的有玉兔嗎？
記得小時候聽母親講過“玉兔搗藥”的故事，長大後才知道，這是一個源自后羿與嫦娥的傳說。
“嫦娥奔月”之後，因嫦娥違反天條吞吃了不死藥，隨即變成了醜陋的蟾蜍(癩蛤蟆)，被罰日夜不休地搗不死藥。所以世上流傳著李商隱的一句詩：“嫦娥應悔偷靈藥，碧海青天夜夜心。”
玉兔跟嫦娥到底是什麼關係呢？
其實玉兔就是嫦娥。據考證，“玉兔”源於“於菟”，是古代楚地稱呼“虎”的土語。
月亮，是古人心目中的宇宙精靈，稱為“金之神”。嫦娥奔月後成為月精，自然也就成了“虎神”，用其土語說即“於菟”。“於”、“玉”讀音相近，“於菟”也就被後人附會成了“玉兔”。
由此看來，月亮上有玉兔，只是一個美麗神奇的傳說罷了。
為什麼中秋節要賞月？
中秋節賞月的習俗由來已久，原因大致有三：
其一，從時令上說，中秋是“秋收節”，春播夏種的穀物到了秋天就該收穫了，人們便在這個季節飲酒舞蹈，喜氣洋洋地慶祝豐收；
其二，從淵源上說，古代帝王的禮制中有春秋二祭：春祭日，秋祭月，中秋即是“祭月節”。
其三，從科學觀察和天文現象來看，據說八月十五之夜月球距地球最近，此時的月亮最大最亮，所以從古至今都有飲宴賞月的習俗。回娘家的媳婦是日必返夫家，以寓圓滿、吉慶之意。恰如古詩所說：“光輝皎潔，古今但賞中秋月，尋思豈是月華別？都為人間天上氣清澈。”晚唐詩人殷文圭也有“萬里無雲鏡九州，最團圓夜是中秋”的詩句，直接點出了中秋團聚賞月的習俗。
吳剛伐桂為什麼中秋節要吃月餅？
中秋月餅又稱“團圓餅”，是明月和團圓的象徵。
唐代典籍中記載了一則唐高祖李淵在中秋之夕與群臣一起分食“圓餅”的故事。花好月圓的中秋之夜，唐高祖李淵與群臣一起歡宴賞月，席上有吐蕃商人進獻的珍饌“圓餅”，高祖龍顏大悅，接過裝潢華麗的餅盒，取出鏤刻著精美圖案的彩色圓餅，指著懸掛在天空的明月說道:“應將胡餅邀蟾蜍(月亮)”。隨後，將圓餅分賞文武大臣。從此，中秋節吃月餅的習俗便流傳開來。
“月餅”一詞據說出自楊貴妃之口。唐玄宗與楊貴妃在一個中秋佳節賞月，品嚐月餅時，玄宗嫌“胡餅”的叫法不好聽，楊貴妃仰望皎潔的明月，脫口而出“月餅”。從此“月餅”名稱流傳至今。
由此看來，中秋節吃月餅的習俗形成於唐朝。
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