是生理從青壯年慢慢進入老年的正常進程，就好比介於兒童與成人之間的青春發育期一樣。雖然更年期症狀是自然現象，但若已嚴重干擾生活品質，就需要治療，所以有任何不舒服現象都應盡早就醫，藉由解說也可以更了解如何讓自己舒適健康的度過更年期。
如何確定自己是不是進入更年期了？
更年期的定義是指一年內完全沒有月經，大部分女性會在50歲左右進入更年期，不過每位女性有不同情況，若有女性40歲就進入更年期應盡早就醫、查明原因。
甚麼原因造成更年期？主要是因為雌激素和黃體激素下降，降低到足以影響月經週期不規律，一直到一年之中完全沒有月經後，就是停經的開始。停經後，雌激素降低也造成骨質流失、陰道乾燥、頻尿或漏尿、皮膚變薄。在更年期的徵兆出現後，一般女性會經歷2到8年時間。而症狀持續多久以後才會進入停經，因人而異。
更年期徵狀眾多，每個人都不太一樣
更年期症狀不見得全部會出現，有些婦女只有少數症狀或沒甚麼症狀，症狀持續一段時間後到停經時，許多症狀會獲得改善或消失不見。到了停經後就可以享受沒有月經及擔心懷孕的困擾。下面舉出常見的更年期症狀給女性朋友參考：
月經週期改變
月經週期一下長一下短、有時大量出血、有時又沒來月經。更年期大量出血可能是正常現象。但是也可能因為疾病、感染、懷孕所造成，所以有此現象需就醫。
熱潮紅與盜汗
這是更年期婦女最常見的症狀，常會突然間滿面通紅，尤其在晚上最常發生。熱潮紅原因尚不明，可能與血管在皮膚表面擴張降溫有關。症狀是瞬間滿臉通紅、汗水直流（盜汗），由於急速出汗會立刻降溫，所以有些婦女會在熱潮紅之後產生心臟加快或顫抖。白天和夜間都可能出現。盜汗常發生在晚上熱潮紅後，會有出汗及心跳加速的現象，經常造成失眠、疲倦。
生殖系統改變
因雌激素變少，導致陰道上皮細胞萎縮，無法製造出大量乳酸以維持陰道酸性，使陰部缺少酸性保護，導致陰道乾澀、陰道感染增加〈搔癢〉。更年期雌激素和睾丸激素降低，使婦女性交疼痛、性慾下降，對撫摸變得不敏感。供應陰道血流減少也會影響陰道潤滑，引起陰道過於乾燥造成性交疼痛。不過，也有一些婦女因為不用擔心懷孕而性慾增加，讓她們可以放鬆享受。
心臟功能老化
心跳快速或不規則、心臟冠狀動脈疾病、心肌梗塞、中風、心絞痛逐漸出現。
身體機能退化
可以漸漸感覺得到身體的機能有在退化的趨勢，例如頭痛、記憶力衰退、眼睛乾澀、視力大不如前、肌耐力變差、皮膚乾澀沒彈性、牙齒脫落、牙齦疾病等。
泌尿系統老化
膀胱變得不易受控制，有頻尿、急尿、尿失禁問題、尿道萎縮、尿道感染機率增加。
情緒轉變
心情會容易感到負面的情緒像是鬱悶、低落、焦慮、易怒、情緒不穩、疲倦、無力感、虛弱。
醫學上是如何檢測更年期？
年屆更年期的婦女朋友若想確定自己是不是進入更年期而去尋求專業諮詢，醫師通常會先詢問是否有上述提及的更年期症狀，了解月經的週期是否規律，有沒有受到其他疾病的影響。或是透過抽血檢驗，以及採用陰道超音波檢查子宮內膜是否萎縮。
另外像是抽菸、素食、BMI≦25的婦女容易較早進入更年期，也有少數婦女因為早發性卵巢功能衰退、卵巢切除術的、腹部或骨盆經由化療、放射線治療也會使婦女停早停經、切除或放射線治療腦下垂體。自體免疫疾病：紅斑性狼瘡、類風濕關節炎、硬皮病等這都需要醫師專業的確認。
日常中如何紓緩更年期的不適
出現更年期症狀即是提醒您新生活的開始，您需要對身體做一個總體檢，尤其是心臟、癌症、骨質疏鬆檢查。是否治療，則看更年期症狀是否影響日常生活並造成您的不適，首先我們可以試試一些自然、自療的方法。
健康飲食
補充鈣和維生素D強化骨骼，多攝取低脂奶（補鈣）、魚類、水果、蔬菜、豆類和高纖穀物和麵包。戒菸、減少刺激性食物的攝取、像是含有咖啡因、酒精、辣的食物。也可與醫生討論服用複合維生素B和維生素E。另外可攝取黃豆（大豆異黃酮）、山藥，以代替服用雌激素藥物，但要能有助於改善潮熱紅和盜汗以及減緩骨骼疏鬆問題，大豆異黃酮服用量一定是不少的，所以有乳房、卵巢和子宮相關癌症之家族史者要服用前需和醫師討論，當然我還是建議食用天然食物如豆漿、黃豆即可。
適當運動
像是簡單的負重運動、騎自腳踏車、游泳、跳舞，減輕體重。可保護心臟、促進骨骼強壯，掃除陰霾、改善心情。若有熱潮紅，可透過靜坐、瑜珈、冥想、學習腹式呼吸來舒緩症狀，一方面也可排解內心壓力。
日常照護
請避免接觸太燙的水，使用弱酸性清潔品洗澡，以免因皮脂腺分泌少，造成皮膚容易乾癢，擦些溫和的乳液。視力會較過去模糊，可能有老花眼，行走時要注意，並配戴適當的眼鏡。
泌尿系統保健
平日應常飲水，每天作「骨盆底肌肉」運動（或凱格爾運動），有頻尿、解尿困難、尿失禁等問題，應到婦產科診察，以了解病因，確認原因後才能給予正確的治療。
私密部位保養
可以使用熟齡女性專用的陰部肌膚清潔保養品以減緩陰道乾癢、搔癢。性交時可使用水溶性陰道潤滑劑減輕疼痛。性行為時可以用水溶性潤滑劑，不要使用凡士林，因為它們會增加細菌的生長。市面上有陰道保濕劑，它有一管狀物，可以透過此管狀物將保濕劑推入陰道內，可使陰道保持濕潤。也可以使用陰道式雌激素藥膏治療，或口服荷爾蒙。另外您也可以透過按摩、牽手散步、兩人共進晚餐等來增加親密感。
其他注意事項
也可選擇透過與中醫師諮詢，利用中藥調養身體。若停止月經未達一年，您還是有機會會懷孕，所以需要繼續避孕。
